Bei den Crowdstrike 24 Hours of Spa konnte das Team Car Collection Motorsport mit dem Porsche 911 GT3 R vom Centri Porsche Ticino als Zweite auf das Podest der Klasse Pro-Am fahren, während das für GMG Racing eingesetzte Schwesterfahrzeug leider bereits in der absoluten Startphase ausschied. Zeitgleich bestritt Car Collection das GTC Race auf dem Nürburgring und konnte auch hier mit Siegen und Podesten glänzen.
Crowdstrike 24 Hours Spa
Zu den Crowdstrike 24 Hours of Spa, dem größten GT3-Rennen der Welt, reiste das Team Car Collection Motorsport mit zwei Porsche 911 GT3 R an. Sowohl die #24 vom Centri Porsche Ticino mit den Fahrern Ivan Jacoma, Niki Leutwiler, Alex Fontana und Nico Menzel als auch die #132, die von den Fahrern Kyle Washington, James Sofronas, Jeroen Bleekemolen und Patrick Long pilotiert wurde, traten in der Klasse Pro-Am an.
Der Porsche mit der Startnummer 132, den Car Collection für GMG Racing einsetzte, wurde bereits im ersten Qualifyingsegment am Donnerstag durch eine Kollision so schwer beschädigt, dass er am weiteren Zeittraining nicht mehr teilnehmen konnte. Dadurch stand am Ende der letzte Startplatz von 69 Teilnehmern zu Buche, womit die vier Piloten schon vor dem Rennen eine schwere Hypothek zu tragen hatten. Der Car Collection Crew gelang es zwar, das Auto bis zum Rennbeginn wieder perfekt herzurichten, aber damit war die Pechsträhne für dieses Fahrzeug noch nicht beendet. Startfahrer Kyle Washington, der in der ersten Safetycar-Phase direkt nach dem Start auf Slicks wechselte, drehte sich mit kalten Reifen auf feuchter Fahrbahn und schlug hart in die Leitplanken ein. Washington blieb glücklicherweise unverletzt, das Rennen war für die #132 allerdings vorbei, bevor es richtig angefangen hatte.
Viel besser lief das Wochenende für die Startnummer 24. Ivan Jacoma, Niki Leutwiler und Alex Fontana, die den Porsche 911 GT3 R die gesamte GTWC-Saison gemeinsam pilotieren, wurden in Spa von Porsche Driver Nico Menzel unterstützt. Mit dem zweiten Startplatz im Pro-Am Cup legte das Quartett den Grundstein für ein erfolgreiches Rennen. Dank fehlerfreier Fahrt und perfekter Arbeit des gesamten Teams konnten sich die vier Piloten das ganze Rennen in der Spitzengruppe der Klasse halten und mehrfach die Führung übernehmen. Gegen Rennende machten die Fahrer einen größeren Rückstand auf die Spitze wieder wett und verpassten den Klassensieg nur um 10 Sekunden. Mit Rang zwei feierte die Mannschaft einen verdienten Podesterfolg bei diesem prestigeträchtigen Rennen. Zudem konnten die drei Stammfahrer ihre Meisterschaftführung im Endurance Cup weiter ausbauen.
GTC Race Nürburgring
Parallel fand auf dem Nürburgring das GTC Race statt. Hier setzte Car Collection Motorsport drei Autos ein. Der Audi R8 LMS GT3 mit der #2 war wieder mit den beiden GTC-Förderpiloten Julian Hanses und Finn Zulauf besetzt. Hanses, der in der Meisterschaft in Führung liegt, machte in seinem Lauf kurzen Prozess mit seinen Mitstreitern, holte nach der Pole Position auch den klaren Gesamtsieg und baute seine Meisterschaftsführung somit weiter aus. Zulauf, der an seinem Qualifying wegen schulischer Verpflichtungen nicht teilnehmen konnte und so im Rennen vom letzten Platz aus starten musste, kämpfte sich trotzdem bis auf den vierten Gesamtrang nach vorn und zeigte so wieder, dass er zu Recht im Förderkader des GTC Race ist. Im gemeinsam absolvierten GT60-Rennen fuhren Hanses und Zulauf als Dritte auf das Podest und siegten damit in der Kategorie SEMI.
Das Schwesterauto mit der #55 wurde von Klaus Koch und Johannes Siegler pilotiert. Siegler erreichte in seinem Rennen einen neunten Gesamtrang, gleichbedeutend mit dem siebten Rang in der Klasse GT3 und Rang 2 unter den Amateuren. Sein Teamkollege Klaus Koch konnte mit Rang 10 gesamt (Rang acht GT3 und P2 AM) ebenfalls zufrieden sein. Das GT60-Rennen, das unter extrem nassen Bedingungen stattfand, beendeten beide auf Rang 22.
Nachwuchspilot Marc Bartels ging mit einem Porsche 718 Cayman GT4 RS CS in der Klasse GT4 an den Start. Der junge Fahrer zeigte wieder eine gute Leistungssteigerung und krönte sein Wochenende mit seiner ersten Podiumsplatzierung, als er im ersten Lauf als Dritter in der Klasse GT4 die Ziellinie kreuzte und damit auch drittbester Juniorpilot wurde. Im zwweiten GTC-Rennen wurde Bartels Siebter, gleichbedeutend mit Rang vier in der Juniorwertung.
Teamchef Peter Schmidt: „Ich bin sehr zufrieden mit dem ganzen Wochenende. Der zweite Rang unserer Startnummer 24 in Spa freut mich sehr, da wir damit auch in der Meisterschaft unsere Führung weiter ausgebaut haben. Die Fahrer und das ganze Team haben eine Top-Leistung gebracht und am Ende wurde es nochmal sehr spannend um den Klassensieg. Auch das Rennwochenende auf dem Nürburgring lief super mit dem Sieg von Julian und dem ersten Podium unseres Nachwuchsmannes Marc. Der einzige Wehrmutstropfen war der unglückliche Ausfall des GMG-Porsche in Spa, aber so ist Motorsport eben manchmal.“
Credit: GTC Race